Viel weiß man nicht über Jan Vermeer. Im Gegensatz zu Rembrandt hat er mit etwa 35 Gemälden ein auffallend kleines OEuvre. Experten nennen Vermeer einen „langsamen Künstler“, denn er hat nur zwei Werke pro Jahr geschaffen, konnte aber von seiner Kunst dennoch leben. Überwiegend malte er junge Frauen, von denen die bekannteste Darstellung das „Mädchen mit dem Perlenohrring“ (um 1665) ist.
Auf dem Höhepunkt des Goldenen Zeitalters arbeiteten in den Niederlanden circa 700 weitere Maler, von denen einige, wie z. B. Pieter de Hooch oder Gerard Dou, im Kurs vorgestellt werden.
